Tradotto letteralmente  Outsourcing significa “Approvvigionamento esterno” riferito all’esercizio adottato dalle aziende per esternalizzare, ricorrendo ad altre imprese,  una parte o l’intera catena produttiva.

• aumento del livello di specializzazione nello svolgimento di dedicate attività
• maggiore competività nell’aspetto tecnico o organizzativo dell'impresa (core competence)
• aumento della flessibilità dell'impresa, sia operativa che strategica
• obbligo per l'impresa di sottomettersi alla "disciplina del mercato"
• sfruttamento dei vantaggi derivanti dall'utilizzo di manodopera più flessibile per lo svolgimento delle mansioni più standardizzate (terziarizzate)